Екатерина Вильмонт

Секрет пропавшего

альпиниста

– Петя, будь другом, дай пепельницу!

– Вы же бросили курить!

– Бросишь тут, как же… – проворчал Эдуард Николаевич,

набирая номер. – Черт, занято!

– У вас неприятности, да? – сочувственно поинтересовался

Петька.

Эдуард Николаевич удивленно поднял брови.

– С чего ты взял?

– Мне так показалось. По вашему виду.

– А какой у меня вид?

– Хмурый. Недовольный. И… встревоженный.

– Ну ты даешь, друг Петя!

– Я угадал?

– Да нет… Знаешь ли, в нашей профессии неприятности с утра

до вечера и с ночи до утра!

И он снова стал набирать номер. Однако там по-прежнему было

занято. Петька со все возрастающей тревогой наблюдал за

соседом. Эдуард Николаевич был необычно бледен, и даже руки

его слегка дрожали, хоть он и старался не подавать виду.

Похоже, у него случилось что-то плохое…

– Эдуард Николаевич, может быть, я могу вам чем-то помочь? –

осторожно осведомился Петька.

– Помочь? Ты? Да нет, Петруша, спасибо, конечно, но помочь тут

нечем… Да, собственно, ничего и не произошло… я надеюсь.

– Но вы же знаете, мы с друзьями…

– Знаю, знаю, вы с друзьями героические ребята, классные

сыщики, мне все это известно, – криво улыбнулся он, – но,

поверь, ничего такого нет… Просто неприятности по работе. Ну

вот, опять занято!

Петька решил больше не надоедать соседу своими

предложениями. Не хочет – не надо! Он вышел на кухню, сел за

стол и углубился в газету «Спорт-Экспресс». Прошло минут

двадцать. В дверях появился Эдуард Николаевич.

– Петя, спасибо, я пойду!

– Не дозвонились?

– Дозвонился, все в порядке! – улыбнулся сосед.

– Отлично! – обрадовался Петька, по привычке уже готовый

окунуться в новое расследование. Но, слава богу, все обошлось,

кажется.

околесицу! – рассердился Петька. – Ты давай, успокойся сперва,

а потом расскажи все по порядку!

– Тогда дай попить чего-нибудь холодненького, – попросил

Игорь.

Петька пожал плечами, но пошел на кухню и принес Игорю

большой стакан минералки.

– На, пей!

Игорь залпом осушил стакан.

– Ну? – нетерпеливо произнес Петька.

– Понимаешь, я, кажется, встретил человека, который считается

погибшим.

– Кажется?

– Кажется!

– Тогда перекрестись.

– Квитко, прекрати! Я не шучу!

– Где и когда он погиб?

– Полгода назад. В горах.

– В горах? Он что, альпинистом был?

– Да.

– И что?

– А то, что я его сегодня видел!

– Но, может, тот, кого ты видел, просто похож на него?

– Ну, разве что он его двойник…

– Что, такое сходство?

– Поразительное! Просто один в один!

– Ты так хорошо знал того человека? Кстати, кем он был и

откуда ты его знаешь?

– По профессии он биолог, работал несколько лет в Германии…

– Но ты-то его откуда знаешь?

– Он раньше жил с нами на одной площадке, потом женился и

поменял квартиру. Куда он переехал, я не знаю. Но полгода

назад кто-то сказал, что он погиб в горах. Вот.

– А он тебя видел?

– Видел…

– И что?

– Думаю, он мог меня не узнать. Как-никак прошло почти шесть

лет. Я все-таки здорово изменился за это время.

– Да, правда. Но ты к нему не подошел?

– Нет, я постеснялся…

– Тогда скорее всего он пока считается не погибшим, а

пропавшим без вести. Это все-таки разные вещи.

– Только формально… А так все его близкие считают, что он

погиб.

– А ты почем знаешь?

– Да Верка общается с его родителями.

– Только, Крузик, не вздумай даже Верке хоть словечко об этом

сказать.

– Что ж я, совсем дурак, что ли? Я понимаю, нельзя людей зря

обнадеживать.

– Правильно. Значит, говоришь, интуиция тебе подсказывает, что

это он?

– Да.

– Я теперь твоей интуиции здорово доверяю! После истории с

подземельем я в нее, можно сказать, уверовал. Ты тогда

потрясающе все прочувствовал…

– Да, история была неслабая. Но это уже дело прошлое. А

теперь…

– Теперь, Круз, главное все хорошенько продумать, чтобы

глупостей не наделать.

– Так ты согласен этим заняться?

– Еще бы! Это может быть здорово интересно! Жаль, конечно,

что ты его упустил.

– То-то и оно, мы можем только зря потратить время…

– Дело не в том. Важно понять, что могло заставить человека так

поступить! Значит, наша задача не отыскать его, а выяснить

причины. Ты знаешь его жену?

– Нет, никогда даже не видел.

– Отлично!

– Почему?

– Потому что она тебя тоже не видела! А в каких отношениях с

ней твоя сестра?

– Верка? Да, по-моему, ни в каких, просто знакомы, и все.

– Будем надеяться, близкая дружба нам ни к чему. А ты точно

помнишь, когда это случилось?

– Нет, точно не помню. Полгода назад. Но в принципе это не так

уж сложно узнать.

– Конечно. И еще нам обязательно понадобятся Лавря с Жучкой.

– Это еще зачем?

вообще знаешь, кроме того, что он биолог?

– Да немного… Но вроде он вполне порядочный человек.

– Согласись, что этого мало.

– Согласен, мало. Но вы же все знаете, какая у меня зрительная

память!

– Это да, – подтвердила Даша. – Особенно если вспомнить, как

ты по памяти нарисовал портрет того психа, который чуть не

отравил твою сестру…

– Да, это было потрясающе, тем более что ты, кажется, рисовал

даже не по памяти, а со слов Веры, – вспомнил Петька.

– Понимаете, я вот сейчас вспоминаю этого мужика в метро, и

чем дальше, тем больше я уверен, что это он. Выражение глаз,

осанка – все его.

– В таком случае, мы обязаны этим заняться! – воскликнул

Петька, уже томившийся без интересного дела. А это дело

обещало быть весьма интересным.

– Ну, положим, мы никому ничем не обязаны! – заявила Оля. – И

Дашка права, это может быть опасно.

– А какое из наших дел было безопасным? Что-то я такого не

припоминаю! – фыркнул Петька. – Зато у нас богатый опыт и нас

на мякине не проведешь!

– Не знаю, по-моему, это просто блажь, – пожала плечами Оля.

– Блажь? – вскинулся Петька. – Блажь? А все наши дела – это

не блажь?

– Нет, не блажь! Там были конкретные люди, конкретные

преступления, а тут… То ли жив, а то ли нет, то ли дождик, то ли

снег!

– Ну, Ольга, не ожидал от тебя! – разочарованно воскликнул

Игорь. – Но это твое личное дело. Не хочешь – не надо! А мы

все же попробуем, правда, Даша?

Та кивнула в ответ. Ее тоже удивляла позиция Оли. «Наверное,

она за что-то злится на Круза, вот и выпендривается, – решила

Даша. – Ничего, никуда она не денется. А кстати, для нее есть

вполне конкретное задание!»

– Слушай, Ольга, а не могла бы ты поискать в Интернете, нет ли

там каких-нибудь сведений об этом человеке, может, о его

гибели?

– Гениально, Лавря! – закричал Петька.

– Могу, конечно, – опять пожала плечами Оля.

Глава II

Первая неудача

В воскресенье утром они встретились в условленный час в

сквере.

– Ну, что нового? – спросил Петька у Оли.

Но та развела руками.

– В Интернете я ничего не нашла. Ни строчки.

– Ну, на нет и суда нет, – философски заметил Петька. – Я на

это не больно-то и рассчитывал. А у тебя, Круз, что?

– Тоже не густо. Но адрес родителей я все-таки узнал. Они живут

недалеко от Тишинского рынка.

– Это близко! – обрадовался Петька. – Повезло, а то могли бы

жить где-нибудь у черта на куличках. Тут ведь придется,

наверное, вести постоянную слежку…

– Как постоянную? – ужаснулась Оля. – Почему?

– Я сказал – наверное.

– Ладно, хватит препираться, давайте-ка сейчас туда поедем и

поглядим, что к чему, – призвала друзей к порядку Даша. – Круз,

ты знаешь в лицо его родителей?

– Отца только, я его видел раза два. Скорее всего узнаю. А вот

мать никогда не встречал.

– Веру бы расспросил, – проворчала Оля.

– Ага, Веру! Легко сказать! А под каким, интересно, предлогом я

стал бы ее расспрашивать? – рассердился Игорь.

– Эй, привет, вы что тут тусуетесь с утра пораньше? – подбежал

к ним Кирилл Хованский. – Опять что-то расследуете?

– Привет, Хованщина! – хлопнул его по плечу Петька. – Мы тебя

вчера искали, но тебя не было.

– Да, я с отцом за город ездил, на этюды. И что за дело,

интересное?

– Да пока не знаем, может, и нет вовсе никакого дела. Просто

Круз вчера покойничка в метро встретил…

– Что? – ошалел Хованский. – Какого покойничка?

Петька быстро объяснил ему, в чем дело. Кирилл побледнел.

– Ты уверен? – испуганно глядя на Игоря, спросил он.

– Кирка, а ты что, его знаешь? – догадалась вдруг Даша.

– Дядю Вадима? Еще бы! Он с моим отцом дружил. Папа так

расстроился, когда он погиб… Ну и дела!

– Да, Кирка, интересно… – почесал в затылке Петька. –

Ну был бы он еще бизнесменом, я могла бы понять, а биолог…

На фиг ему притворяться мертвым?

– Извини, но это чепуха! Мало ли как могут сложиться

обстоятельства? Может, он случайно узнал или увидел что-то

такое, за что его хотят убить? Вот пришлось же отцу Стаса

скрываться за границей, а тоже ведь вполне мирная профессия у

него – переводчик-синхронист.

– Да, неслабая была история, – усмехнулся Петька, – помнишь,

Лавря, как я бандюков к коврику приклеил?

– Разве такое забудешь, Петюня!

– Ну ладно, я, пожалуй, домой пойду, – тихо сказала Оля. – Вас

и без меня достаточно. Сейчас Хованский примчится. А мне

неохота.

– Дело хозяйское, – пожала плечами Даша. – Насильно никто

тебя держать не будет.

– Вот и хорошо. Кстати, если вам понадобится что-то сделать на

компьютере, пожалуйста.

Она повернулась и быстро пошла к дому. Они растерянно

смотрели ей вслед.

– Круз, что с ней такое? – жестко спросила Даша, едва Оля

скрылась из виду. – Вы что, поссорились?

– Даже не собирались, – недоуменно ответил Игорь. – Я сам не

пойму, что с ней. Вроде все было нормально.

– Может, у нее что-то дома стряслось? – предположил Петька.

– Не знаю. Она ничего не говорила…

– Странно, вообще-то на нее не похоже, – все удивлялась Даша.

– Надо будет с ее бабушкой поговорить.

– Да просто она выпендривается! – решил Игорь. – С ней иногда

бывает!

– Но чтобы она отказалась участвовать в расследовании… Нет,

тут что-то не то… – покачала головой Даша. – Ладно, я потом

выясню. А вон и Кирка бежит!

– Я готов! А Жучка где?

– Домой пошла.

– Будем ее ждать?

– Нет, – отрезал Петька, – четверо одного не ждут!

– Одну! – поправила его Даша.

И они засмеялись.

Во дворе дома, где жило семейство Суздальцевых, по случаю

прекрасной погоды было много народу. Старушки грелись на

– Глянь, Лавря, коврик-то какой пыльный. А следов на этой пыли

нет.

– Ты думаешь, они куда-то уехали?

– Могу предположить.

– Давай проверим.

– Как?

– Позвоним в квартиру и спросим какую-нибудь Аглаю

Демидовну.

– Аглаю? Демидовну? Это можно!

И он нажал на кнопку звонка. Однако им никто не открыл.

– Ребятки, вы к кому? – раздался за спиной у них немолодой

женский голос.

– Да вот мы сюда, к Суздальцевым! – ответил сразу Петька.

Аглая Демидовна тут явно не годилась.

– А нету их. Уехали.

– Уехали? Куда?

– А тебе зачем? Мало ли куда люди уехали? Квартира-то у них

на сигнализации, чуть что – милиция приезжает, – сочла нужным

предупредить соседка. – Вы кто такие? По какому делу?

– Ну, мы из той школы, где их сын учился, – нашлась Даша. –

Нас послали узнать, может, им какая-нибудь помощь нужна…

– Из школы, говоришь? Это что ж, в наше время такое внимание

к людям? Что-то плохо верится. А вот давайте-ка милицию

вызовем и разберемся, ишь, гуманисты сыскались. Знаем мы

нынешнюю гуманность, от нее одни беды!

– До свидания, мадам! – быстро сказал Петька и втолкнул Дашу

в лифт.

– Ага, голубчики, испугались! – донеслось сверху.

Они быстро выскочили из подъезда и юркнули в арку, на случай,

если старуха решила понаблюдать за ними в окно.

Крузенштерн и Хованский тем временем о чем-то увлеченно

беседовали и не заметили Дашу с Петькой.

– А вы чо тут, прячетесь? – спросил смешной толстый пацан лет

шести.

– Ага, прячемся, – подмигнул ему Петька. – Конфету хочешь?

– Смотря какую. А лучше жвачку!

– Отлично! – обрадовался Петька и вытащил из кармана пачку

«Дирола». – Такая подойдет?

– Не-а. Давай конфету.

Петька.

– Почему?

– Сам не знаю.

– Интуиция?

– Может, интуиция. Не только ведь у Круза интуиция

срабатывает.

– Это мы еще поглядим, – засмеялась Даша. – Ну, что будем

делать дальше? Тем более если тебе интуиция подсказывает?

– Остается только Карина, – спокойно заметил Хованский.

– Ах да, ты вроде говорил, что знаешь, где она работает.

– Она работает в туристическом агентстве. У метро «Парк

культуры».

– Ты знаешь, где оно находится?

– Да. Мои родители в прошлом году через эту фирму в Анталию

ездили. И я там был.

– Ну, с тех пор все могло измениться, в туристическом бизнесе

никакой стабильности нет, – со знанием дела сказал Петька.

– Откуда такие сведения? – удивилась Даша.

– У меня вообще много всяких сведений.

Даша засмеялась.

– Да нет, она там еще работает, я знаю, – сообщил Хованский.

– Но по воскресеньям они, наверное, отдыхают? –

поинтересовался Игорь.

– К сожалению.

– А где она живет, ты не в курсе?

– Нет, – покачал головой Кирилл. – Чего не знаю, того не знаю.

– Значит, все откладывается до завтра, – задумчиво проговорила

Даша.

– Причем до завтрашнего вечера, – уточнил Петька. – Нам надо

проследить за ней после работы. Хорошо, если она пойдет

домой. Кир, ты не в курсе, она одна живет?

– Кажется, да.

– Тогда сделаем так, мы с тобой вдвоем пойдем туда к шести

часам.

– Почему вдвоем? – спросил Игорь.

– Будем экономить силы. Я бы и один пошел, но я же ее в лицо

не знаю, значит, без Хованщины не обойтись.

– Но тогда я могу пойти один, – вызвался Кирилл.

– Нет, нельзя. Она ведь может тебя заметить, узнать, и потом…

– Не густо.

– Ладно, Олька, не вредничай! Ну все, пока!

– Пока, – довольно уныло отозвалась Оля.

– Тетя Витя, а Стас не сказал, куда пошел? – спросила Даша.

– Нет, он же теперь взрослый, студент!

– А студентам разве можно просто смываться, ничего не говоря?

– На мой взгляд, этого никому нельзя, ни студентам, ни

профессорам, ни заместителям генерального директора

телекомпании, – усмехнулась тетя Витя, имея в виду Дашину

маму, Александру Павловну.

– Мама скрылась в неизвестном направлении? –

заинтересовалась Даша.

– Нет, это я так, к примеру сказала. А кстати, Даша, у вас новое

дело наклевывается, да?

Даша вытаращила глаза.

– С чего вы взяли?

– Да так, по разным признакам, – загадочно улыбнулась тетя

Витя. – Ну что там у вас, выкладывай!

– Ну, вы даете! – поразилась Даша. – Хотя, честно говоря,

никакого дела по сути нет, так, одни неясные подозрения.

– Кого и в чем вы подозреваете? – деловито осведомилась тетя

Витя.

– Никого. Ни в чем. Просто Круз встретил в метро одного

человека, очень похожего на его знакомого, который полгода

назад погиб в горах. Вот и все. Но он даже не сумел его

выследить, потерял.

– Как интересно! – всплеснула руками тетя Витя. – Я недавно

читала про что-то подобное. Какой-то очередной дамский

детектив… Не помню, кто автор, как называется, но там была

совершенно такая же история!

Тетя Витя обожала детективные романы.

– Да? И чем она кончилась? – полюбопытствовала Даша.

– Человек действительно остался жив, чудом, конечно, и решил

скрываться от всех, чтобы уладить какие-то очень уж сложные

дела.

– А где он скрывался?

– В монастыре.

– А-а-а, – разочарованно протянула Даша.

– А ты думала с помощью какого-то дурацкого романа распутать

написано красивым шрифтом:

«Приглашаем вас отдохнуть

с нашей фирмой в странах:

Турция Испания ОЭА

Египет Франция Таиланд

Тунис Англия Мальдивы

Кипр Чехия Португалия и др.»

– Шикарно! – покачал головою Петька, делая шаг к телефону

автомату. Он быстро набрал номер. – Можно попросить Карину?

– добавив голосу басовитости, произнес он. – Спасибо. – И

повесил трубку.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Хованский.

– Сказали, чтобы позвонил через десять минут.

– Отлично, значит, она там. Но не факт, что выйдет ровно в

шесть.

– Это понятно, у них сейчас сезон.

– А ты почем знаешь?

– Элементарная логика, Хованщина! В жаркие страны люди

любят ездить в конце сентября, в октябре, чтобы не

пережариться. Вот турфирмы и вкалывают. А самое мертвое

время у них февраль.

– Ну ты даешь, Квитко! Почему?

– Потому что Новый год и студенческие каникулы позади,

школьные весенние впереди, а в феврале не больно-то

разъездишься, даже в жарких странах не слишком солнечно… И

вообще.

– Ты сам до всего этого дошел?

– Да нет, – рассмеялся Петька, – просто у мамы подруга одна в

турфирме работает, вот она и жаловалась, что февраль у них

самое глухое время…

– А, понял.

Они переулками дошли до большого административного здания.

– Вот тут они помещаются, – объявил Хованский. – На четвертом

этаже.

– Но это же министерство!

– Ну и что? Они там помещение арендуют, и охрана у них есть

бесплатная, и вообще…

– Значит, в шесть отсюда куча народу повалит, – сообразил

Петька, – как бы нам ее не упустить.

– Нет, – растерянно проговорил Хованский. – А почему ты

думаешь, что…

– Мне показалось, может, я и не прав…

Но Петька, похоже, был прав. Неприметного вида парень в

зеленой ветровке явно шел за Кариной. Но она его не замечала.

Или делала вид, что не замечает? Вот она остановилась у

фруктового киоска. Перед ней стояла еще одна женщина. И

парень тоже встал неподалеку, притворяясь, что внимательно

изучает газеты на лотке.

– Ты все понял? – прошептал Петька.

– Кажется, да.

– Это становится интересным.

Между тем Карина купила на лотке виноград, черный и розовый.

И пошла к метро. Парень двинулся за ней. Петька с Кириллом

тоже. Карина спустилась в метро, и трое ее преследователей

старались не отставать. Она вошла в вагон поезда, следующего

в сторону «Юго-Западной». Парень спокойно вошел в соседний

вагон, хотя между ними не было стеклянной перегородки, и

видеть, что происходит в соседнем вагоне, он не мог. Петька

вошел в вагон за Кариной, а Кирилл за парнем. По крайней мере

один из них что-то сможет выяснить, а Петька уж точно узнает,

куда едет Карина. Она вышла на станции «Проспект

Вернадского» и быстро пошла к стоящему недалеко от метро

высокому дому. И тут же Петька заметил Кирилла, который шел

вслед за парнем в зеленой ветровке. Значит, понял Петька,

парень точно знал, докуда доедет Карина, а она, по-видимому,

все-таки не подозревала о его присутствии. Но вот она вошла в

подъезд и захлопнула входную дверь перед самым носом у

парня. Дверь была заперта на кодовый замок. Однако парень

вовсе не стремился проникнуть в подъезд. Он просто уселся на

лавочку и закурил.

– Интересно, она к себе домой приехала, а? – прошептал

Петька.

– Кто ж знает! Этот тип сидит и ждет, значит, подозревает, что

она выйдет.

Прошло минут пять, и Карина действительно вышла, ведя на

поводке смешную крохотную собачку.

– Йоркширский терьер! – определил Петька.

Парень на лавочке не шелохнулся. Карина, не спуская собачку с

пойдет?

– Карина с работы ездит на метро, так что, я думаю, ночью тут

кто-нибудь на машине дежурит, а утром и вечером, на случай

встречи в метро, ее пешие сопровождают.

– Ну, Петька, ты соображаешь! – восхищенно покачал головой

Хованский.

– Ничего особенного, элементарная логика. И потом, следить за

парнем не имеет особого смысла.

– Почему?

– Потому что после дежурства он куда двинет? Домой,

спатеньки.

– Или к своей крале.

– Все может быть, но он же простая «шестерка». Проследить за

ним или за сменщиком можно, но куда полезнее было бы узнать

номерок машины, которая будет тут ночью торчать.

– Но как?

– Есть только один выход. Заявиться сюда часов в шесть утра.

– Мама родная! Это когда ж надо встать? – испуганно воскликнул

Кирилл.

– Рано, Хованщина, очень рано! – засмеялся Петька. – Но ты не

дрейфь, я сам справлюсь. Тут вдвоем, собственно, делать

нечего. Или попрошу Круза пойти со мной. Его это не смутит.

– Ерунда, меня тоже не смутит, зато смутит маму. Еще как

смутит.

– Я же говорю, живи спокойно.

– А ты своим что скажешь?

– Ничего. Просто тихонько смотаюсь. Почему-то мои боятся,

только когда я вечером задерживаюсь. А утром куда я могу

деться?

– Приучил их?

– Приучил!

Парень на лавочке вынул из кармана мобильный телефон и стал

набирать номер. Петька буквально в два прыжка оказался

позади него. Тот ничего не заметил.

– Алло, это я. Ничего. Как всегда. Сижу, жду. Да, у моря погоды.

После работы купила виноград и поехала домой. Потом вышла с

собакой, сделала два круга по двору, ни с кем не разговаривала.

Никаких контактов. Нет, и в фирме ничего интересного не было…

Ладно, согласен. Хотя, честно говоря, по-моему, это фуфло…

– Никита Владыкин. Музыкант.

– Твой отец его хорошо знал?

– Нет, не очень.

– Черт, значит, кроме Карины, этому Вадиму, если он, конечно,

жив, и обратиться не к кому?

– К Карине не обратишься, с нее глаз не спускают. Карину

обложили, родители слиняли, лучший друг тоже… Хреново,

должно быть, человеку.

– Петь, но ведь у него, может быть, есть уйма друзей и близких,

про которых я просто ничего не знаю.

– Да, Кирюха, ты прав. Все-таки надо будет как-нибудь

подобраться к Карине, может, познакомиться с ней…

– Как? Зачем?

– Как? Еще не знаю, надо хорошенько все обдумать. А зачем,

это и так понятно.

– Нет, мне – непонятно. Она нам ничего не скажет.

– Это мы еще посмотрим.

– Ты уже что-то придумал?

– Понимаешь, можно, к примеру, сказать ей, мол, так и так, за

вами ведется слежка, будьте осторожны, и все такое…

– Ну и что дальше? Думаешь, она разрыдается и скажет:

«Спасибо, ты, Петя, мой спаситель, не выручишь ли заодно и

моего Вадимчика?» Так, да?

Петька засмеялся:

– Ну, в общем и целом на что-то подобное я и рассчитывал.

Дурак, признаю.

– Хорошо, хоть признаешь.

– Ситуация фиговая, Кирюха, тупичок-с! Эх, если бы Круз не

упустил того человека…

– Петь, но ты же сам говорил насчет номера машины…

– Ну, во-первых, номер наверняка липовый…

– Да, скорее всего.

– Есть, правда, одна мыслишка, но черт его знает, что из этого

выйдет.

– Ну?

– Надо бы все же как-то закорешиться с Кариной, причем

сделать это лучше не нам, а девчонкам… Она под колпаком,

конечно, но девчонки вряд ли вызовут подозрения…

– А зачем это надо?

– Ну ты и наглый! – не без восхищения заметил папа.

– Я не наглый, я просто трезво оцениваю свои силы!

– Ты не просто наглый, ты законченный наглец! – засмеялся

Игорь Алексеевич.

– Но все же почему ты мрачный? – не унималась мама.

– Света, как ты не понимаешь? Даша Лаврецкая переехала! Это

вполне подходящий повод для плохого настроения.

– Но она же школу не поменяла! – недоуменно воскликнула

мама.

– Но все равно, она теперь живет далеко.

– Ладно, я пошел! – вскочил из-за стола Петька.

– Я попал в точку, – шепотом сказал жене Игорь Алексеевич.

На улице Петька сразу столкнулся с Игорем.

– Привет, Квитко!

– Привет, Крузейро!

– Ну что?

– Ни фига!

И Петька быстро объяснил другу, как обстоят дела.

– Значит, за этой несчастной женщиной все время слежка?

– Ага, без передыху!

– Здорово же он им нужен! А она ведет себя спокойно?

– Внешне – да, а что уж там у нее в душе…

Но тут разговор прервался. Они дошли до школы.

Игорь пребывал в глубокой задумчивости, благодаря чему

схлопотал двойку по географии. Но и это прискорбное событие

не привело его в чувство.

– Круз, ты чего? – шепотом спросил Петька на уроке химии.

– После поговорим, – буркнул Игорь.

На него это было не похоже, но после истории с подземельем на

Поганом поле Петька стал с большим уважением относиться к

другу и к его мыслям.

Едва прозвенел последний звонок, Игорь сказал:

– Петь, надо поговорить. Пошли к тебе.

– Пошли, – кивнул Петька. – Наших позовем?

– Пока не стоит.

– Понял.

И они, никому ни слова не сказав, стремглав вылетели из школы,

к великому удивлению и даже некоторой обиде Даши и

Хованского. Оля, правда, тоже удивилась.

– Нельзя! Никаких имен и фамилий. Мы же не знаем, с кем

имеем дело и с чем. Мало ли что там может быть… Нет, Крузик,

тут надо действовать по-другому. Мы должны приучить этих

следильщиков к себе, чтобы они перестали на нас обращать

внимание…

– Не понимаю!

– Надо найти какую-нибудь девчонку из подъезда, где живет

Карина, и захороводить ее. Ты у нас красавчик, тебе это раз

плюнуть!

– Еще чего! А потом окажется, что папаша этой девчонки и есть

самый главный злодей… И вообще, на фиг мне кадрить какую-то

девчонку, ну ее к бесу…

В этот момент в дверь позвонили.

– Кто бы это мог быть? – проворчал Петька. – Кто там?

– Картошка не нужна? Хорошая рязанская картошечка!

– Нет, спасибо! – ответил Петька и с сияющим лицом ворвался в

комнату. – Круз! Идея! Причем гениальная!

– Картошкой торговать? – догадался Игорь.

– Да! Именно! Никому и в башку не залетит, что тут что-то не так!

– А если Карина эта скажет: нет, спасибо, не нужно, вот как ты

сейчас, и тогда все труды пойдут коту под хвост. И потом, где

набрать столько картошки, чтобы по квартирам таскаться, не

вызывая подозрений? Тут по крайней мере мешок нужен.

– Ну, купить мешок картошки не так уж сложно… Главное, денег

набрать. Вон у нас на углу каждый день роскошную картошку

продают…

– Или яблоки…

– Можно и яблоки, не в том суть… Короче, как проникнуть к

Карине, мы придумаем, важнее решить, что мы ей скажем…

– Это точно. Что-то ничего разумного в голову не приходит. И

вообще, Петька, может, ей этот Вадим нужен как прошлогодний

снег, а?

– Может… Только зачем тогда ее пасут?

– А если она как раз та соломинка, за которую они хватаются?

Они думают, что рано или поздно он к ней явится…

– Понимаешь, Крузейро, это ведь все неспроста…

– Понимаю, что ж тут не понять. Конечно, неспроста больше

полугода следят за женщиной…

– Что же такое он натворил, этот Вадим? Он же простой биолог.

проще? – засмеялся про себя Петька. – Машина, в которой

сидят как минимум двое мужиков, обросших за ночь щетиной,

это и будет искомая машина». Как иной раз все просто рано

утром!

Действительно, у подъезда, где жила Карина, стоял зеленый

«Ниссан», где сидели двое небритых мужиков. Петька запомнил

номер, внутренне хохоча. Вот дураки, всем дуракам дураки! Но

вот дверь подъезда открылась, и оттуда вышла Карина с

песиком на поводке. Мужики в машине встрепенулись. «Ага, я

был прав, – с торжеством подумал Петька, – это они». Карина не

спеша прогуливалась по двору. Один из мужиков вылез наружу,

потянулся, зевнул и проводил глазами Карину. Петька, не

попадаясь ему на глаза, выскочил со двора и побежал в

противоположный конец довольно длинного дома и юркнул во

двор с другой стороны. Карина как раз двигалась ему навстречу.

– Ой, какая собачка! – восхищенно простонал Петька. И

всплеснул руками. – Извините, это йоркширский терьер, да?

– Да, – улыбнулась Карина. – Нравится?

– Не то слово! А погладить ее можно?

– Можно, только это он, а не она. Мальчик. Фомушка.

Петька присел на корточки и с искренним удовольствием

погладил Фомушку. Тот снисходительно на него взглянул. Петька

поднял глаза и обомлел. Карина вблизи была так красива, что у

него захватило дух.

– Та, Что Грезит! – пробормотал он, вспомнив красавицу из

романа Джека Лондона «Сердца трех».

Карина вдруг сильно побледнела, у нее задрожали губы.

– Что ты сказал? – шепотом спросила она.

– Та, Что Грезит! Вы похожи на Ту, Что Грезит! Как две капли

воды!

– Это он тебя прислал? – помертвевшим голосом произнесла

она.

– Простите меня, но за вами все время следят!

– Я знаю! Я так устала… Мальчик, с ним что-то случилось?

– Нет, но…

– Нам надо поговорить! Сегодня в двенадцать жди меня в

аптеке, в самом начале Комсомольского проспекта. Знаешь, где

это?

– Знаю. Буду. До свидания.

даже ненароком не пройти мимо переулка, где работала Карина,

и подобраться к аптеке совсем с другой стороны. Такие меры

предосторожности не казались в этой более чем странной

ситуации лишними. Петька и Игорь были очень опытными

сыщиками. А пока свободного времени было много, они

отправились гулять.

– Знаешь, Круз, я вот только сейчас сообразил одну штуку…

– Какую?

– Я когда ее вблизи увидел, у меня само собой вырвалось: «Та,

Что Грезит!» Она такая красивая, глазищи синие, как у Той, Что

Грезит…

– Ну и что?

– А то, что для нее это прозвучало как пароль!

– Как пароль?

– Да! Я думаю, Суздальцев тоже называл ее Та, Что Грезит. И

поэтому она мне поверила.

– Ну и ну! Значит, тебе повезло, Квитко, потрясающе повезло.

– Она, Крузик, как услыхала это, побледнела вся…

– Я уже понял, – кивнул Игорь. – Петь, а ты продумал, что ты ей

скажешь? Ты представляешь себе, как она будет разочарована?

– Разочарована? Почему?

– Но ведь она ждет каких-то вестей от любимого человека, а

вместо этого ты просто скажешь ей, что… Я понятия не имею,

что ты можешь ей сказать!

Петька растерянно взглянул на друга. А ведь Круз прав! Кругом

прав! Он было пал духом, но почти сразу же воспрял.

– Крузик, она ведь может и не знать наверняка, что он жив, вдруг

она только из-за слежки догадывается, а точно ничего не знает?

Если они сразу за ней стали следить, он мог и не давать о себе

знать… Черт, разговорчик предстоит…

– Тот еще разговорчик. Я тебе не завидую.

– Да уж. Я, Крузейро, так сперва обрадовался, что удалось с ней

договориться о встрече, что ни о чем не подумал…

– Да ты просто в нее втюрился с лету! – усмехнулся Игорь. – Та,

Что Грезит!

– А вот ты ее увидишь, поглядим, что ты запоешь. А я вовсе не

втюрился, я просто… Могу же я отдать должное женской

красоте?

– Ишь, как ты выражаешься, – в голос рассмеялся Игорь. – Это

Игорь остался стоять в сторонке. Но вот наконец подошла

очередь Карины, и она измученным голосом попросила что

нибудь от головной боли. Взяла какие-то таблетки, села на

лавочку рядом с Петькой, бросила одну таблетку в рот, запила

водой из пластиковой бутылочки, которую достала из сумки,

закрыла глаза, а потом вдруг уронила голову на руки и

прошептала:

– Когда ты его видел?

– Я его не видел. Его видел мой друг, случайно встретил в

метро.

– Что он ему сказал? Вернее, что он передал мне?

– Послушайте меня, все не так…

Она подняла голову и, уже забыв о предосторожности, с ужасом

взглянула на Петьку. От этого взгляда его пробрала дрожь.

– Что не так? Я ничего не понимаю…

– Мой друг увидел его в метро, но не поверил своим глазам. А

Вадим вдруг исчез. Тогда мы решили… захотели выяснить, он

это или нет. Но не знали, где его искать. И мы продумали план,

но у нас все срывалось. Родители Вадима уехали куда-то, и тут

вдруг оказалось, что еще один наш друг знает вас.

– Кто?

– Кирилл Хованский.

– Хованский… Ах да, помню. И что же?

– Он привел нас к вашей фирме, и тут мы обнаружили, что за

вами слежка, причем очень плотная, ну тогда… мы решили

предложить вам помощь.

– Помощь? Какую? В чем?

– Ну, это вам виднее… Мы готовы вам помочь. Вот и все.

– Послушай, парень, передай своим хозяевам или дружкам, я не

знаю, кем они тебе приходятся, что я на такую дешевку не

куплюсь. Все, что ты тут наплел, не выдерживает никакой

критики. Все чушь с начала и до конца. Я понимаю, им надоело

за мной следить, еще бы, полгода напрасной слежки кого угодно

утомят, так теперь решили поймать меня на живца, но тогда

могли бы придумать что-нибудь похитрее… Идиоты! Я хотела

проверить, что они на сей раз придумали, если подослали ко

мне мальчонку. Ну все, с меня хватит!

Она решительно поднялась.

– Послушайте, как вы можете! – воскликнул до глубины души

Игорю ничего не оставалось, как пойти с ним. Уже в метро

Петька сказал:

– Все, Круз, больше ни слова об этом кретинском деле.

– Петь, но ведь, собственно, мы же ничего не узнали…

– Не узнали – и не надо! Предлагаешь человеку помощь, между

прочим, с риском для жизни, а тебе в ответ просто хамят,

внаглую!

– Петь, но у нее нервы сдали, наверное… Сам подумай, полгода

за ней следят…

– И что ты предлагаешь? – сердито сощурился Петька.

– Не знаю. Просто мне ее жалко.

– Очень ты жалостливый, Круз!

– Но ведь тебе и самому ее было жалко, разве нет?

– Что было, то прошло! Как говорится, была бы честь

предложена…

– Петь…

– Круз, неужели ты не понимаешь, что в данном случае речь

могла идти только о полном доверии.

– Кто кому должен доверять?

– Взаимно! А она сразу не поверила нам… Как тут можно что-то

делать? И как мы можем ей после этого верить?

– Погоди, Квитко, ты не прав! Она женщина, у нее сдали

нервы… И она подумала, что у ее преследователей тоже сдали

нервы и они подослали к ней какого-то парня…

– А в людях она не разбирается, да?

– Петь, прекрати!

– Круз, ты что, к ней в адвокаты нанялся?

– Глупости какие, – поморщился Игорь. – Что-то ты уж слишком

на нее обиделся!

– Нормально обиделся.

– Вообще-то на тебя не похоже.

– Мало ли что на меня не похоже! Все, Круз, закрыли эту тему!

Сколько можно?

– Ладно, как хочешь.

Дальше они ехали молча. Так же молча разошлись по домам.

Петька пребывал в чрезвычайно мрачном настроении. Он лег на

диван и попытался разобраться в своих мыслях и чувствах.

Почему он так оскорбился? Ну, подумаешь, большое дело,

обозвали его сопливым. Обидно, конечно, но не катастрофа.

– Ты считаешь, она позвонила проверить тебя?

– Скорее всего, поскольку я сдуру назвал твое имя.

– Ну и что будем делать?

– Ты пойдешь к ней и послушаешь, что она скажет.

– Петь, – не очень уверенно сказал Хованский, – а может, вместе

пойдем?

– Нет. То есть я могу с тобой туда поехать, но в офис не пойду,

подожду где-нибудь неподалеку. Хотя лучше и этого не делать,

вдруг сегодня за ней будет следить кто-то, кто видел меня утром.

– Это правильно. Но все равно, одному мне идти как-то…

– Страшно, да?

– Ни капельки не страшно, я просто… Я один вряд ли смогу ей

что-нибудь пообещать…

– Ерунда, Хованщина! Ты просто договоришься с ней о том, где

и когда мы сможем встретиться. Если будет возможность,

объясни ей, что мы многое можем и умеем. Что на нас можно

положиться.

– Ладно, попробую. Но вообще, Петька, это с твоей стороны

свинство, – заметил Кирилл.

– Что?

– Зачем ты один к ней поперся?

– По наитию. Проснулся рано и понял, что надо попытаться.

– Но потом все же вызвал Круза.

– А ты что, ревнуешь? – засмеялся Петька.

– Еще чего, просто это не по-товарищески.

– А по-твоему, всюду надо таскаться всей компанией, да?

– Нет, но…

– Да ладно, Кирюха, вот теперь главная роль – твоя, так что не

пыхти!

– Ладно.

– Только ты там все примечай, в этой конторе. Кто там будет, как,

что.

– Понял. Петь, я, пожалуй, пойду. Как бы не опоздать. А то вдруг

в метро застряну или еще где…

– Хорошо. Иди. Но оттуда сразу сюда, договорились?

– Договорились!

Кирилл ушел, а Петька тут же позвонил Игорю.

– Крузейро, новости!

– Какие?

– Ну, здравствуй, Кирилл! – Она протянула ему руку.

Он нерешительно пожал ее.

– Здравствуйте.

– Ты очень вырос, тебя и не узнать. Садись. Если кто-то войдет,

ты молчи, что бы ни услышал.

– Понятно.

– Кирилл, ты очень удивился моему звонку?

– Очень.

– Я тебе все объясню, но сперва ты скажи мне, что это за

история с твоими друзьями…

– Если вы насчет Петьки, то все, что он вам сказал, чистая

правда. А Петька, он такой… Если он видит, что человек в беде,

он всегда старается помочь. И между прочим, всегда помогает!

Знаете, сколько людей он уже спас? Скольким помог! И не он

один… У нас целая компания…

– Целая компания спасителей?

– Ну, вроде…

– Кирилл, это серьезно? – вдруг взволнованно прошептала она.

– Еще как серьезно!

– Но он… Я обидела его.

– Знаю.

– Он здорово на меня сердится?

– Есть немножко. Но это неважно. Если нужна помощь, он не

откажет.

– Я сама не знаю… Все так странно. Они полгода следят за

мной, и только эта слежка вселяет в меня надежду, что Вадим

жив, – еле слышно произнесла она. – А твой друг уверен, что это

был он там, в метро?

– Да, у него потрясающая зрительная память. А вы не знаете,

чего они от вас хотят?

– Догадываюсь. Они хотят найти Вадима.

– Но почему?

– Полагаю, он что-то знает о них.

– И… И он ни разу не попытался с вами связаться?

– Не знаю. Во всяком случае, пока ему это не удалось, – с

грустью проговорила она. – Послушай, Кирилл, если бы вы

смогли его найти…

– Но как?

– Я… У меня есть кое-какие подозрения, но сама я не могу их

– Разумеется, но мне и ехать-то некуда. А зачем без достаточных

оснований злить их? Наоборот, их уже, по-моему, укачивает от

монотонного ритма моей жизни. Как и меня, – добавила она с

горечью. И вдруг улыбнулась: – Впрочем, при случае я

непременно воспользуюсь твоим советом. – Она взглянула на

часы. – А теперь, Кирюша, тебе лучше уйти. Если вдруг тебя кто

то спросит, зачем ты сюда приходил, то вот возьми эти

проспекты и буклеты, скажешь, что интересовался автобусными

экскурсиями по Европе.

– Понял, – кивнул Хованский, сгреб в кучу рекламную продукцию

фирмы и распихал по карманам. – До свидания!

– Будь здоров, Кирюша.

Он вышел и беспрепятственно спустился на первый этаж. Никто

его ни о чем не спрашивал и вообще, кажется, никто не обратил

на него внимания.

– Привет, Хованщина! – услышал он, уже подойдя к метро.

– Вы? А чего это вы приперлись? – удивился он при виде Петьки

и Игоря.

– На всякий случай! Ну что, есть новости? – быстро спросил

Петька.

– Для начала она просит у тебя прощения.

– Ладно, так и быть, прощаю! А еще что?

Кирилл пересказал им свой разговор с Кариной.

– Да, не густо, – проговорил Игорь. – Опять, значит, придется

ждать у моря погоды. Надумает она тебе позвонить или не

надумает.

– Я так понял, что она предполагает, где он может скрываться, и

хочет хорошенько все обдумать, прежде чем нас туда направить,

– заметил Кирилл.

– Да, похоже на то, – согласился Петька.

– Фу ты, не дело, а кислятина какая-то, – поморщился Игорь. –

Ольга была права…

– Ну, это мы еще поглядим, кислятина или не кислятина, –

резонно возразил Петька. – Может, еще такая каша заварится,

что и не расхлебаешь…

– Не похоже. Она, дамочка эта, может и вовсе не возникнуть.

– А что говорит твоя хваленая интуиция, Крузик?

– Моя хваленая интуиция молчит.

– А собственно, на что мы жалуемся? На то, что пока можно

заниматься, мне надо заниматься, оставьте меня в покое!» Даже

сам себе надоел!

– Правда, что ли?

– Истинная правда!

– А что, разве тебе не интересно в университете?

– Интересно, но одно другому не мешает. Валяй, рассказывай.

Сказать по правде, Стас не так уж жаждал подобных

развлечений, просто ему хотелось отвлечь Дашу от грустных

мыслей.

Даша подробно рассказала брату все, что знала об истории

Суздальцева и Карины.

– Значит, вы зашли в тупик?

– Ну, в общем, да. Если Карина не позвонит Хованскому, мы

ничего сделать не сможем. Чтобы не подвести ее, не навредить.

– Суздальцев, говоришь, был биологом?

– Ну да. А какое это имеет значение?

– Пока еще не знаю. Но одно мне понятно – просто ждать

неизвестно чего не годится. Это только истреплет всем нервы, а

толку ни малейшего.

– Стасик, что же ты предлагаешь? – страшно удивилась Даша.

– Я предлагаю все-таки постараться выяснить, кто же эти люди,

которые устроили слежку, и чем им так насолил Суздальцев.

Пойми, Дарья, ну предположим, вы каким-то образом

обнаружите Суздальцева. А что дальше? Он так и будет

скрываться до скончания века? Что же это за жизнь?

– Но, может, он уедет за границу?

– А какие у него гарантии, что его там никто не обнаружит? Нет,

надо действовать по-другому.

– Кто должен действовать по-другому, он или мы?

– И он, и мы!

– Не понимаю!

– Этих людей надо вывести на чистую воду. Вспомни, как год

назад папа увидел то, чего ему видеть не следовало. Он уехал

за границу, и, если бы не мы, сколько времени ему пришлось бы

там провести?

– Это правда, – кивнула Даша.

– Вот и я думаю, мы должны попытаться выяснить, что это за

организация, и все такое. Думаю, нам это по плечу.

– Стас, а что, если посоветоваться с дядей Володей

похождениях, и я вот что подумал…

Он изложил Петьке свою точку зрения и попросил связаться с

Мелешиным.

– Не пойму, ты что, сам не можешь? – удивился Петька. – Вы же

на одной площадке живете!

– Но у тебя с ним лучше получается, у вас полный контакт, а у

меня…

– Стас, да ты что? Он же нормальный мужик!

– Я знаю. Но мы с ним просто добрые соседи, и не более того, а

вы с ним, можно сказать, друзья. Есть разница?

– Есть, наверное, – не без гордости ответил Петька. – Ладно, я

ему позвоню. Он дома сейчас?

Стас выглянул в кухонное окно.

– Дома. Машина его тут стоит.

– Ладно, сейчас позвоню, а потом тебе звякну.

– Отлично.

У Мелешиных было занято. Петька задумался. А что, пожалуй,

Стас прав, хватит сидеть сложа руки, сколько можно? Пора

действовать. И как это ему самому не взбрело в башку

обратиться к Мелешину? Он такой клевый мужик! Петька еще

раз набрал номер.

– Василий Константинович, это вы?

– Петя? – сразу узнал его Мелешин. – Здравствуй, дружище, рад

тебя слышать, как жизнь молодая?

– Да ничего, идет помаленьку.

– Кое-что слышал о твоих подвигах!

– Да какие там подвиги, – скромно ответил Петька. – А вы как?

Здоровы?

– Да вроде пока не жалуюсь, – рассмеялся Мелешин. – А ты что

это моим здоровьем интересуешься? У тебя есть какие-то

предложения?

– Сказать по правде, да, есть.

– По телефону изложить можешь?

– Могу!

И Петька быстренько ввел Мелешина в курс дела.

– Да, история довольно интересная, – задумчиво проговорил

Мелешин. – Даже, я бы сказал, весьма интересная. И когда ты

предполагаешь поехать на Вернадского?

– Только с самого утра, иначе мы их не застанем.

– На проспект Вернадского!

– Зачем тебе это? Думаешь, мы с Петром не справимся?

– Да что вы! Просто захотелось тряхнуть стариной.

– Ну что ж, не возражаю. Лишняя пара глаз может пригодиться.

Да и третья голова не помешает. Садись! Не рановато ли

начинаешь лекции прогуливать, а?

– Да нет, мне сегодня к половине двенадцатого, успею.

– Понял. У тебя нынче детективная разминка запланирована,

так?

– Вот именно, – улыбнулся Стас.

Они заехали за Петькой и помчались по еще не перегруженным

улицам к станции метро «Проспект Вернадского».

– Стас, это здорово, что ты с нами! – заявил Петька. – Мы во

двор въезжать не станем, чтобы они нас не засекли раньше

времени. Ты выйдешь и поглядишь, есть ли там зеленый

«Ниссан» с номером У 038 КА.

– Есть, товарищ командир! Еще указания будут?

– Пока нет.

Они остановились там, где распорядился Петька. Стас

выскользнул из машины и отправился на разведку. Вернулся он

очень быстро.

– Они тут!

– Отлично. В прошлый раз они сменились в начале девятого,

сегодня, может, раньше… Стас, а кто в машине сидит?

– Два каких-то типа. Я их особенно не разглядывал.

– Понятно… Это ж сколько денег на слежку люди тратят, и все

без толку, – вздохнул Петька.

– Тебе их бандитских денег, что ли, жалко? – усмехнулся

Мелешин.

– Да нет, это я так, к слову… Ой, Василий Константинович, я что

подумал! А вдруг это никакие не бандиты, а, к примеру, ФСБ?

– ФСБ? Да нет, Петя, у ФСБ уж точно таких денег нет, полгода

впустую следить за дамой… – усмехнулся Мелешин.

Они поболтали еще минут десять, и вдруг Петька сказал:

– Вон тот парень идет им на смену! Внимание, они скоро выедут.

– Тот, в зеленой ветровке? – быстро спросил Стас.

– Ну да!

– Я его знаю! – заволновался Стас. – Вот что, езжайте без меня,

а я попробую с ним поговорить!

– И хорошо платят?

– Не жалуюсь.

– Везунчик ты, Славка!

Стас плюхнулся рядом со Славкой.

– Курить будешь? – предложил тот.

– Нет, я не курю!

– И не пьешь?

– И не пью!

– И с девчонками не гуляешь?

– Этого я не говорил!

– Молоток! Ну, рассказывай, чего делаешь? Школу-то кончил?

– Обижаешь! Я уже в университете учусь.

– Надо же, какие люди в нашем дворе выросли. Батя-то не

женился?

– Женился, уже год как женился.

– И ничего баба?

– Хорошая.

– А я вот мамку твою хорошо помню… Она у тебя клевая была,

добрая. Карандаши, помню, мне подарила, когда увидела, как я

кота соседского нарисовал. Мне тогда совсем мало лет было, а

вот помню…

– Слав, а правда, где ты работаешь? Мы с тобой года три не

видались…

– Точно… Я уж армию отслужил, а теперь в одной конторе…

– Ну и темнила ты! – покачал головой Стас. – Что за контора-то?

– Да охранная фирма. Тетеньку одну охраняю.

– Телохранитель, что ли?

– Ага! – обрадовался Славка. – Телохранитель.

– Крутая тетка?

– А черт ее знает, кажется, да.

– И ты сейчас ее ждешь?

– Ну да.

– Странно… А если с ней в подъезде что-то случится?

– Да чего с ней случится? Кому она на фиг нужна?

– Тогда зачем ты ее охраняешь?

– Велели, вот и охраняю. Мое дело маленькое.

– Ладно, меня это не касается.

– То-то же. Слышь, Стас, а ты сейчас спешишь сильно?

– Нет, а что?

– Слушай, Стас, ты свое любопытство лучше спрячь в карман, а

то…

– А то что? – насторожился Стас.

– Да ничего, я так…

Они проводили Карину до министерства. Сквозь стеклянные

двери проследили, как она вошла в лифт.

– Ну все. Пока я свободен, – сказал Славка. – Пошли, попьем

пивка! Тут рядом во дворе пивнушка есть, на свежем воздухе. Ты

пиво-то употребляешь?

– Могу.

– Не любишь, что ли? Или папаша не велит?

– Не очень люблю, так скажем. Но за компанию могу!

Посреди длинного проходного двора стояло несколько

пластмассовых столиков. В такой ранний час пивная была еще

закрыта, но Славка постучал в палатку, поговорил с

продавщицей и поставил на столик четыре бутылки пива

«Балтика» и два пакетика чипсов.

– Рано еще, но у меня тут знакомая работает… Разливное пиво

получше будет, но и так сойдет, верно?

– Сойдет!

Славка пил пиво с жадностью, а Стас лениво прихлебывал, с

насмешкой думая: вот типичный пример плохого и хорошего

мальчиков. Плохой хлещет пиво с удовольствием, а хороший –

через силу. Смех да и только. Выпив две бутылки, Славка

нерешительно спросил:

– Друг, ты на эту бутылку претендуешь? – И кивнул на не

тронутую Стасом вторую бутылку.

– Нет, не претендую, пей!

После третьей бутылки у Славки вдруг как-то расплылись черты

лица, на губах заиграла добродушная ухмылка.

– Эх, Стасик, где бы мне другую работенку найти, а? Может, ты

хоть краем уха чего слыхал? Сил моих нету за той бабой

таскаться.

– А ты один за ней таскаешься?

– Какое там! Можно сказать, целая бригада. И все без толку. За

полгода никто еще ее ни на чем не поймал. То ли и ловить не на

чем, то ли она хитрее нас.

– Вас? А кто вы-то?

– Никто. Много будешь знать, скоро состаришься.

Глава VII

Идиот в подвале

Стас позвонил Петьке уже ближе к вечеру.

– Наконец-то! – закричал Петька. – Есть что-нибудь?

– Кое-что! А о вашей неудаче я уже знаю.

– Да, такая непруха!

– Вот что, Петя! Завтра с утра мне нужен кто-то из ребят, Игорь

или Кирюха…

– А я не сгожусь?

– Нет, не сгодишься.

– Это почему же? – оскорбился Петька.

– Потому что ты уже сегодня прогулял, а завтра пусть кто-то

другой, все должно быть справедливо.

– Стас, кончай бодягу, говори, в чем дело!

– Ладно, так и быть. – И Стас рассказал Петьке о своей утренней

встрече. – Короче говоря, завтра этот парень поедет за получкой,

следовательно, надо за ним проследить и выяснить, что это за

фирма.

– Понял.

– Кто из ребят потолковее будет?

– Оба толковые, только Круз поопытнее. А вот тебе туда идти

незачем.

– Но я должен показать им Славку.

– Не надо! Круз его знает.

– Да? Отлично!

– Ты только дай его адрес, а они все узнают.

– Погоди, Петро, но если Круз его знает, то и он может узнать

Круза.

– Вряд ли. Ладно, Стас, спасибо тебе, ты нас здорово выручил.

А ты пойдешь вечером к нему?

– Надо бы. А то он в приступе честности может начать меня

искать, чтобы отдать деньги за пиво. А мне это без надобности,

сам понимаешь.

– Да, ты прав.

Петька решил, что утром проследит за Славкой вместе с Крузом.

Так надежнее. А потом, может быть, даже пойдет в школу,

наврет что-нибудь, подумаешь, большое дело!

Игорь сразу же согласился. И рано утром они отправились

И Петька увидел высокого мужчину в черном плаще, который

быстро взбежал по ступенькам и вышел из подъезда, к счастью,

не заметив Петьку. И тут же возник Игорь.

– Ну что? – шепотом спросил он.

– Там какая-то контора, – еле слышно отозвался Петька.

В коридоре опять было темно.

– Крузик, я спущусь, попробую что-нибудь разведать, а ты в

случае чего вызывай ментов.

Игорь не успел ничего возразить, а Петька уже спустился в

темный коридор и ощупью добрался до первой слева двери. Она

оказалась заперта, как, впрочем, и две следующие. Но вот

четвертая дверь была слегка приоткрыта. Петька замер и

прислушался. Оттуда слышались негромкие голоса:

– По-моему, это уже переходит всякие границы! Сколько можно

пасти эту дуру? Если б он хотел, то давно бы уже нарисовался у

нее на горизонте. А она ему скорее всего нужна, как

прошлогодний снег. Завел небось себе новую кралечку и чихать

хотел на эту мымру.

– Это ты зря. Она красивая, даже очень.

– Да ладно слюни-то пускать, баба как баба. Малахольная. А

сколько денег на нее угрохали. Все-таки наш Сандро сдурел…

– Слушай, не возникай! Наше дело маленькое. Велят следить за

бабой – будем следить. Это наша работа. С нас какой спрос? Я

тебе так скажу – не хотел бы я…

В этот момент раздался звонок телефона. Петька вздрогнул и

вжался в стену.

– Алло! Да, я. По схеме номер два? Понял. Но на это нужно

время. Дня два. Хорошо. Сделаем. Постараюсь сегодня, но если

по уму, то лучше завтра. Понял. Понял. До свидания.

– Ну чего там?

– Поздравляю, Сандро услышал твои молитвы…

– Что?

– Каюк ей. Убрать велено!

– Убрать? Кому она мешает?

– Да тебе же и мешала!

– Мне за ней таскаться обрыдло, но убрать…

– Приказы не обсуждают, забыл?

– Я не обсуждаю, я просто тебя по старой дружбе спрашиваю –

на кой ляд лишняя мокруха?

– Да, он это… олигофрен! – ответил Игорь, не очень понимая,

зачем Петька устроил этот спектакль.

– А что вы тут оба делаете? – поинтересовался мужчина,

крутивший Петьке ухо.

– Кошка у нас потерялась, – смущенно ответил Игорь. – Пошли

искать и вот… Он сюда заскочил, а я и не заметил. Извините, не

будем вам мешать.

И он что было силы дернул Петьку за воротник.

– Вставай, я кому сказал! – заорал он.

Петька счел, что с него хватит, и быстренько поднялся. Вид у

него был кошмарный.

– Извините, извините, – бормотал Игорь, подталкивая Петьку к

выходу.

– Несчастная мать, – громко сказала женщина. – Один сын вон

какой красавчик, а второй… Наказание божье. И он еще с ним

таскается, заботится. Ужас просто!

– Что-то я никогда раньше их не видел тут, – почесал в затылке

один из мужчин. – А вы?

– Ну, тут народу прорва живет, всех не упомнишь…

Между тем Петька и Игорь выскочили из подъезда и

припустились бегом, подальше от места преступления.

Убедившись, что погони за ними нет, Петька остановился.

– Погоди, Круз, я сейчас утрусь, а потом расскажу тебе такое… –

Ты зачем представление устроил?

Петька тщательно вытер лицо носовым платком.

– Ну, как у меня вид?

– Теперь смотреть можно, – поморщился Игорь. – Ну, что там

было?

Петька быстро передал другу услышанный разговор.

– Что-то надо делать! Петька, надо ее предупредить!

– Этого мало! Она растеряется, придет в ужас, может наделать

глупостей.

– А что ты предлагаешь?

– Еще не знаю, надо подумать!

– Думать некогда! И вообще, я уже придумал!

– Что ты придумал? – опешил Петька.

– Ее надо поселить у нас на даче! Там ее никто искать не будет.

– А что ты скажешь родителям?

– Неважно, придумаю что-нибудь. Или ты считаешь, лучше

предлогом попросите позвать Кирилла Хованского!

– А что случилось, Петя?

– Мы такое узнали, но по телефону нельзя. Одним словом, надо

спасать ту женщину! Срочно! А пойти к ней может только

Кирилл… Нам нельзя…

– Погоди, Петя, а почему я не могу сам к ней пойти, тем более

что это близко от моего дома. И времени меньше потеряем…

– Василий Константинович! Вы… Вы… – зашелся от восторга

Петька.

– Ты где сейчас находишься?

– На «Маяковской»!

– Отлично! Через полчаса у «Парка культуры». Устроит?

– Конечно!

– Тогда все, до встречи.

Петька сиял.

– До чего золотой мужик! Это здорово, Круз, просто потрясающе!

Его никто не видел, никто не заподозрит, и времени почти не

потеряем, и он на машине, может быть, сумеет сразу ее увезти…

Только я вот что думаю… Твоя дача это не самый лучший

вариант.

– Почему? Кому придет в голову ее там искать?

– Может, и никому, но. Каково ей там будет одной? Да еще если

от всех прятаться?

– Согласен, но что ты предлагаешь?

– Предлагаю попросить Лялькиного папашу, чтобы приютил

Карину. Ему-то хорошо известно, каково это – прятаться. И жене

его тоже.

– На первых порах мы ее уговорим, а дальше будет видно.

Они добрались до станции «Парк культуры» и сразу же на

выходе заметили Мелешина. Он помахал им рукой.

– Здрасьте! – подбежали они к нему.

– Ну, что у вас за новости?

– Вы на машине? – поинтересовался Петька.

– Нет. А что?

– Просто спросил, – нерешительно сказал Петька.

– Выкладывайте, что там у вас?

Они быстро изложили Мелешину то, что Петька услышал в

подвальном коридоре.

– Да, дело серьезное. Я, конечно, мог бы поселить эту даму у

– Оспа, чума, холера, – подхватил Игорь.

– Круз, заткнись! – крикнул Петька. – Не до шуток. Если она

заболела и поехала домой, они запросто могут ей несчастный

случай устроить, и ни одна душа не догадается, это вы

понимаете?

– Понимаем, разумеется, – примирительно произнес Мелешин. –

Петя, мы что-нибудь придумаем… В этот час за нею обычно не

очень-то следят, только кто-то в конторе. Кстати, она ушла минут

за десять до моего прихода.

– Наверное, поехала домой на такси, иначе мы бы ее не

проворонили, – сообразил Петька. – Надо бы позвонить ей

домой… Если она дома, постараемся как-нибудь проникнуть к

ней, отвлечем внимание, напишем ей записку, если квартира

прослушивается…

– Правильно, Петя. Вот что, друзья, живо ко мне, позвоним,

потом сядем в машину…

– Но мы не знаем ее домашний телефон…

– По справочной можно узнать, или, на худой конец, я позвоню в

агентство и потребую ее домашний телефон, скажу, что она

обещала мне путевку или билет…

Через четверть часа они уже входили в квартиру Мелешиных.

Жены Василия Константиновича, к счастью, дома не было, и

ничего не пришлось никому объяснять. Он сразу же позвонил в

справочную, где ему очень быстро дали телефон Карины.

– Повезло! – обрадовался Петька.

Но на этом везение кончилось. К телефону никто не подходил.

– А вдруг ее в больницу увезли? – предположил Игорь.

– Да нет, мне бы сказали, – растерялся Мелешин. – Она ушла…

– Но может, по дороге ей стало плохо и ее увезли на «Скорой»?

Мелешин с сомнением покачал головой:

– Бывает, конечно, всякое…

– Ох, как мне это не нравится! Просто ужас как не нравится! –

проговорил Петька.

– Нет, Квитко, тут что-то не то. Не могли они так быстро

подсуетиться. Пока то, пока се, сам же говоришь, они не

собирались спешить, хотели все как следует подготовить, –

попытался его успокоить Игорь. – Мало ли куда она могла пойти,

к подруге, например, к родственникам…

– Игорь прав, одинокому человеку лучше хворать у

– Странно, – произнес Игорь.

– Нет, почему, бывают собаки, которые голоса не подают, –

заметил Мелешин.

– И никакого движения в квартире? – спросил Игорь.

– Ни малейшего. И почтовый ящик тоже пуст.

– А к соседям вы не заходили?

– Нет, пока не стоит, она запросто еще может появиться.

Но прошло два часа, а Карина так и не появилась. Мелешин

занервничал. Стал смотреть на часы и тяжко вздыхать.

– Василий Константинович, вы спешите?

– Есть немножко, – признался он. – Послушайте, а не обратиться

ли нам в милицию, а, братцы?

– С чем, Василий Константинович?

– Как с чем? Расскажешь, что слышал такой разговор…

– А кто мне поверит? И как я это докажу? Да и вообще…

Послушайте, мне вот что сейчас в голову пришло. Зачем им ее

убивать? Бред какой-то. Якобы кто-то там надеется, что

Суздальцев на похороны придет. А если не придет, тогда что?

Вот если они ее похитят и как-то дадут ему знать…

– В том-то и штука, что они не могут дать ему знать! –

воскликнул Игорь. – Ладно, Василий Константинович, вы

поезжайте, а мы еще часок подождем.

– Правильно, – согласился Петька.

– Братцы, вы на меня не обиделись? – с виноватым видом

осведомился Василий Константинович.

– Да нет, что вы! Мы все понимаем, – заверил его Петька.

Они простились, и Мелешин уехал, а мальчики сели на скамейку

возле подъезда.

Прошло, наверное, полчаса. Карина не появлялась.

Вдруг из подъезда вышла молодая женщина с сумкой, из

которой торчала голова йоркширского терьера. Вид у женщины

был несколько испуганный. Она огляделась вокруг и быстро

пошла прочь.

– А ведь это Фомушка, – сообразил Петька.

– Кто? – не понял Игорь.

– Круз! Она куда-то понесла Каринину собачку!

– Ты уверен?

– Уверен! Круз, пошли за ней, может, увидим Карину!

– Ладно, чем так сидеть…

другой двери.

Поезд остановился. Они вышли. На станции почему-то

скопилось очень много народу. Очевидно, с другой стороны

давно не было поезда. Мальчики вышли на платформу

несколькими мгновениями позже женщины и почти сразу

потеряли ее из виду.

– Петька, где она? – в отчаянии прошептал Круз.

– Не вижу!

Они яростно продирались сквозь толпу к выходу, но, когда

добрались до эскалаторов, женщины и след простыл.

– Кранты! – выдохнул Петька.

– Погоди, а вдруг она раньше времени пришла и ждет Карину у

выхода из метро? – предположил Игорь.

И они, перескакивая через ступеньки, ринулись вверх по

эскалатору. Однако все было напрасно. Женщины нигде не было

видно.

– Слушай, а что, если она не вышла, а пошла на пересадку?

– Ладно, Круз, бесполезняк! Мы ее упустили, ослы несчастные.

– И что же теперь будет?

– Понятия не имею.

– А если Карину убьют?

– Думаю, мы с тобой об этом даже не узнаем, – тихим голосом

проговорил Петька. – Ну и дела… Во всяком случае, мы с тобой

сделали все, что могли, и даже чуточку больше… Но… не

повезло. Не всегда же нам должно везти, правда?

– Но раньше нам везло…

– Но всегда везти не может. Так просто не бывает. Но если нам

не повезло, это еще не значит, что не повезет Карине.

– Что ты хочешь сказать? – недоуменно взглянул на друга Игорь.

– Я думаю, вдруг ей удастся уйти от них, скрыться, уехать?

Наверное, кто-то все-таки ее предупредил… И я даже, кажется,

знаю, кто мог это сделать!

– Знаешь? Кто?

– Славка!

– Ты сдурел, Квитко?

– Нет, я не сдурел! Понимаешь, ему очень не понравилось, когда

тот, второй, сказал, что ее приказано убрать. Он хоть и говорил,

что ему надоело ее пасти и даже обзывал мымрой, но, с другой

стороны, он же нормальный парень… – И он, по-твоему, ее

– Жалко. А я вот тоже подумал, уж не знаю, светлая это мысль

или нет, но если нам уже не надо заниматься Кариной, то, может,

займемся этой конторой? Интересно, что они там делают, кроме

слежки и мокрухи? Я так понял, что это вообще филиал, а

главная контора где-то в другом месте.

– Мысль неплохая, Круз, только ведь мы там засветились уже.

– И хорошо!

– То есть как? – удивился Петька.

– Я уже могу теперь туда пойти и попросить у них работу.

– Работу? Какую работу?

– Ну, уж какая будет. Скажу, сил моих больше нет пасти братца

идиота, хочу заработать бабки и слинять. Они тебя видели,

думаю, посочувствуют человеку…

– А я хорош был?

– Не то слово! А как тебе в башку-то залетело идиотом

прикинуться?

– Понимаешь, я вдруг вспомнил, как Денис изображал такого

слюнявого, и решил, чем я хуже…

– Да, жаль, что Денис уехал, он классный парень…

– Это точно. Поначалу он мне не понравился, но потом я

расчухал, что он клевый… Его здорово не хватает.

– Что сейчас делать будем?

– Домой двинем. Надо Стасу позвонить, и, вообще, я устал до

чертиков и жрать хочу.

– Я тоже.

– Айда ко мне. Мама целую кастрюлю борща сварила.

– Твоя мама вкусный борщ варит.

Наевшись борща и макарон по-флотски, они позвонили Стасу. К

телефону подошла Даша.

– Петька, ты где?

– Дома уже. Лавря, а Стас дома?

– Нет еще. А зачем он тебе?

– Ты не в курсе, он не забыл про свиданку со Славкой?

– Уверена, что нет. Он никогда такие вещи не забывает. Петь,

что-то случилось, да? Я по голосу слышу. Что-то плохое?

– Сам не знаю. Но это очень долгая история…

– Да я все знаю, я Мелешина встретила, он мне рассказал! Вы

ее дождались?

– В том-то и дело…

не знал. В шесть из дверей министерства повалил народ, однако

Карины он не заметил. Прождал еще четверть часа и плюнул.

Наверное, Славка просто не захотел отдавать долг и поменялся

с кем-нибудь дежурством. Ну и черт с ним, решил Стас, и он

быстро пошел домой.

Нестерпимо хотелось есть.

Едва он повернул ключ в замке, как в прихожую выскочила

Даша.

– Стасик, наконец-то!

– Что случилось?

– Сейчас расскажу. Ты со Славкой встретился?

– Нет, а что?

– Ой, Стасик, тут такие дела творятся!

– Дашка, я сейчас с голоду помру! Покормишь?

– Нет вопросов! Мой руки и приходи на кухню.

– Дома есть кто-нибудь?

– Только я!

– Хорошо! Рассказывай!

Пока Даша кормила обедом сводного брата, она успела

рассказать ему все, что узнала сегодня от Петьки и Василия

Константиновича.

– Стасик, ты веришь, что Славка твой мог пожалеть Карину?

Стас задумался.

– Верю, очень даже верю. Он в общем-то неплохой парень, не

злой… Только он, как бы это сказать, не слишком умный и может

так подставиться… А впрочем, возможно, он изменился за

последние годы…

– А как ты считаешь, он поэтому не встретился с тобой?

– Откуда я знаю? Может, ему просто жалко денег…

– Но кто же тогда предупредил Карину?

– Даже не знаю! Мало ли кто… Может, этим делом уже втихаря

занимается милиция и они ее просто вывели из игры, чтобы не

подвергать опасности?

– Ты думаешь? – опешила Даша.

– Да, такое вполне возможно… И это был бы наилучший

вариант.

– Может быть… – неуверенно проговорила Даша. – Ой, какая же

я дура!

– Что такое?

этим делом? Новости есть?

– Еще какие!

– Расскажешь?

– Конечно, расскажу, только не сейчас, утречком.

– Ладно. А как там Круз?

– А ты ему еще не звонила?

– Нет.

– Позвони ему прямо сейчас! Может, он тебе все расскажет.

– Нет, у него же сейчас все дома… Даш, ну пожалуйста,

расскажи! – взмолилась Оля.

– Попробую, если на меня кто-нибудь не наедет за то, что долго

занимаю телефон.

И Даша без особых подробностей ввела Олю в курс дела.

– Слушай, Дашка, а ведь это интересно!

– Еще как! Особенно теперь, после вчерашнего. Ой, Олька, у

меня есть идея. – Даша понизила голос.

– Я знаю какая, – подхватила Оля.

– Знаешь? – удивилась Даша.

– Только если я угадаю, ты скажи, ладно?

– Валяй!

– Ты хочешь, чтобы мы утром поехали к этому Славке, да?

– Ну, Ольга, ты гигант!

– Угадала?

– Угадала! Потрясающе! Но ты согласна?

– Конечно! Только ты адрес-то узнаешь?

– Он живет там, где раньше жил Стас. Короче говоря, я

попробую у Стаса узнать все точно.

– Он не скажет, – печально вздохнула Оля. – Побоится за нас.

– Вообще-то да, но я попробую его как-нибудь обхитрить.

Короче, Олька, завтра встречаемся у школы, как обычно. Узнаю

я адрес – хорошо, не узнаю, значит, не судьба.

– Да погоди ты. Петька-то наверняка этот адрес знает.

– Знает, но либо не даст, либо попрется с нами. И вообще, я

сегодня ему звонить больше не буду. Попробую все-таки у Стаса

выведать, а не получится – утром возьмем Петьку за жабры.

– Ладно, – согласилась Оля. – Ты правда на меня не злишься?

– Олька, отвяжись!

– Уже! – счастливо засмеялась Оля.

А Даша отправилась к Стасу. Тот сидел в кресле у телевизора и

– Почем я знаю, придумается что-нибудь. На худой конец

скажем, что ошиблись квартирой.

– Даш, тебе не страшно?

– Да нет, а что, тебе страшно?

– Да, есть немножко, – призналась Оля.

– И давно? – полюбопытствовала Даша.

– Нет, вот как в метро сели…

– Это не страх, это волнение!

– Ну да!

Оля промолчала, она-то чувствовала, что ей по-настоящему

страшно, но говорить об этом не хотелось. «Может, побоюсь

немножко и перестану», – подумала Оля. Но страх не проходил.

Девочки быстро отыскали нужный дом. Обычная панельная

девятиэтажка. Дверь в подъезд была открыта, и на лестнице

сильно воняло кошками. Девочки поднялись на лифте на

четвертый этаж, но оказалось, что нужная квартира находится

этажом выше. Они хотели подняться на лифте, но лифт ушел.

Тогда они стали подниматься по лестнице.

– Ой, мамочки! – воскликнула Даша, шедшая впереди. Между

этажами лежал мужчина в зеленой ветровке, а в спине его

торчал нож.

– Олька, бежим!

Даша схватила Олю за руку, и они вихрем слетели вниз.

Выскочили во двор. У обеих тряслись поджилки.

– Я так и знала, – проговорила Оля. – Так и знала.

– Что ты знала? Что ты знала? – напустилась на нее Даша.

– Его убили, Дашка!

– Понимаю, что убили. Только, может, это не он? – с надеждой

спросила она.

– Он! Ты же видела, он был в зеленой ветровке!

– Ну и что? Мало ли у кого зеленая ветровка!

– Дашка, кончай придуриваться! Ты прекрасно понимаешь, что

это он! Мы потому и поперлись сюда, что чувствовали – что-то

такое тут должно случиться! Надо скорее вызвать «Скорую»,

вдруг он жив!

– И милицию!

– Милицию нельзя!

– Почему?

– Они спросят, кто мы такие и что мы тут делали! Бежим, вон

если он спрятал ее у себя, а они ее нашли?

– Не думаю, – ответила Оля.

– Почему?

– Она бы ему не поверила!

– Но ведь поверила же она, что ее хотят убить! Смылась из

дому, собачку забрала…

– Ну, может, словам его она и поверила, но прятаться у него не

стала бы… Скорее уж уехала куда-нибудь.

– Как бы это проверить?

– Вот уж чего не знаю, того не знаю. Эх, жалко Славку, сил нет…

– огорченно проговорил Стас. – Он ведь неплохой был… Во

дворе всегда за меня заступался, когда я маленьким был. И я

только сейчас узнал почему.

– Почему?

– Он мне рассказал, что моя мама… она подарила ему

карандаши, когда увидела, как он нарисовал кошку. И он это до

сих пор помнит, помнил…

Оля заплакала. Глядя на нее, зашмыгала носом и Даша.

– Девчонки, не плачьте, слезами горю не поможешь, – тихо

сказал Стас. – А вот отомстить за Славку я должен.

– Отомстить? – подняла голову Даша. – Как это ты отомстишь,

если даже не знаешь, кто его убил?

– Я доберусь до этой фирмы, я узнаю, чем она занимается, я

выведу их на чистую воду!

– Стасик, ниже нос! – привычно одернула его Даша. – Ты что,

один пойдешь против мафии? Кажется, было такое кино «Один

против мафии»…

– Почему один? Нет, не один, нас не так уж мало… Петька, Круз,

Хованский, это все-таки сила, если вспомнишь, что нам уже

удавалось…

– Да и нас тоже не сбрасывай со счетов! – заявила Ольга.

– Стасик, может, позвоним дяде Володе Крашенинникову, а?

– Ну нет! – решительно возразил Стас. – Пока рано. Мы еще

почти ничего о них не знаем, и потом милиция все равно будет

заниматься этим убийством, может, и докопается до чего

нибудь… Девочки, надо нам всем собраться и поговорить.

Можно это устроить?

– Можно, почему нет? Тем более тетя Витя сегодня уходит в

гости, – вспомнила Даша. – Мама допоздна на работе, так что

говорю о принципе работы…

– Стасик, ты же знаешь, эти принципы… От них ни фига не

остается, когда доходит до дела, – заметила Даша. – Я вполне

понимаю, что ты хочешь сказать. Никому из нас не хочется

просто так лезть на рожон, мы же не новички. Сколько дел

раскрыли…

– Да поймите вы, я же старше и потому за вас в ответе!

– Стас, тут никто ни за кого не в ответе, – прервал его Петька. –

Ты, конечно, старше, но мы тоже не маленькие и не идиоты.

Поэтому предлагаю не устанавливать какие-то дурацкие

правила, а попытаться лучше составить план, хотя бы

приблизительный, может быть, распределить роли, а главное,

припомнить все, что мы знаем об этой банде…

– Петька прав! – поддержала друга Даша.

– Ладно! – махнул рукой Стас. – Я прошу только об одном –

соблюдать осторожность и по мере возможности не действовать

в одиночку.

– Само собой, – согласился Петька.

Даша почувствовала вдруг, что, несмотря на старшинство Стаса,

самым большим авторитетом в компании пользуется Петька.

– Так что мы знаем? – начал Стас.

– Адрес конторы, где эти убийцы тусуются, это во-первых, –

сказал Петька. – А во-вторых… Во-вторых, мы ничего больше не

знаем…

– Это уже не так мало, – заметил Хованский. – Сдается мне,

оттуда нам и надо танцевать.

– Тем более больше неоткуда, – хмыкнула Оля.

– Что ж, это даже хорошо, – сказал Стас, – по крайней мере, не

будем разбрасываться, сосредоточим все силы на конторе.

– У меня есть одна идея, – тихо проговорил Петька, – и, чтобы

потом на меня всех собак не вешали, предлагаю ее на

обсуждение.

Все с любопытством уставились на Петьку.

– Знаете, что я подумал… Мы с Крузом вполне можем опять

туда сунуться…

– Что? – воскликнул Игорь. – Ты опять хочешь слюни пускать?

– Вот именно!

– Спятил, да? – закричала Даша.

– Лавря, не шуми! Я дело говорю. Если мы там опять появимся,

– Нет, не осуждаю. Мне тоже кажется, в этом что-то есть. А Стас

со своими вежливыми расспросами многого не добьется.

– Крузик! Я в тебе не ошибся, ты настоящий друг! Завтра

двинем?

– Петь, что-то мы много прогуливаем, а? Как бы неприятностей

не было?

– Ничего, бог не выдаст, свинья не съест! Мы же нормально

учимся, догоним, подумаешь, большое дело. Но зато мы многое

сможем узнать, чует мое сердце.

– Ладно, как скажешь, – согласился Игорь. – Мне только одно не

нравится…

– Что тебе не нравится?

– То, что наши сразу просекут, что мы в первый же день

нарушили все обещания. И если мы ни фига не узнаем, они на

нас наедут…

– Это ты прав, Крузейро, я про это не подумал… Черт, как же

быть? Неохота со всеми ссориться, Стас обязательно обидится,

и вообще…

– Есть предложение…

– Ну?

– Наврать чего-нибудь и смыться с двух последних уроков. Ты, к

примеру, скажешь, что у тебя зуб заболел…

– А ты пойдешь меня сопровождать? Нет, Круз, я уже один раз

притворился, что зуб болит, так он и вправду заболел, да так, что

я чуть концы не отдал, помнишь небось?

– Помню, как не помнить, – улыбнулся Игорь. То было их первое

совместное дело. – Ну, тогда я скажу, что у меня зуб болит…

– Круз, оставь зубы в покое! И вообще, давай подумаем до утра.

– Утро вечера мудренее?

– А то ты не знаешь! Еще бы! И потом у нас в школе будет

время подумать. Ой, Круз, я же совсем забыл одну вещь, –

хлопнул себя по лбу Петька.

– Какую?

– Их главаря зовут Сандро!

– Сандро? Откуда ты знаешь?

– Слышал! Я там, в подвале, это слышал, а потом у меня из

башки вылетело…

– Ну зовут его Сандро, что тут особенного?

– Думаю, он грузин!

– Естественно!

После уроков они сразу же устремились к выходу, но тут их

окликнула Оля:

– Игорь! Петька! Вы куда это намылились?

– Мы? – на мгновение растерялся Игорь.

– К бабкам! – быстро ответил Петька. – У них стол на кухне

сломался, надо починить. И еще кое-что там наладить у

старушек.

– А не врете? – подоспела Даша.

– С какой это радости? Сегодня суббота, вот я и обещал бабкам

приехать. А у Круза, сами знаете, руки золотые, вдвоем мы куда

быстрее управимся. Ну все, девчонки, мы побежали.

И они кубарем скатились по лестнице.

– Даш, ты им веришь?

– Верю, а что?

– А я вот не верю, глаза у Петьки такие шкодливые были…

– Ты что думаешь, они наврали?

– Ага.

– Но зачем?

– Небось полезут в эту контору.

– Но туда же Стас собирается. Зачем им с ним встречаться?

– Это да… – задумалась Оля. – Может, и правду сказали…

– Какая ты, Олька, недоверчивая стала, – засмеялась Даша. –

Даже если они и наврали, то нам-то что? Не следить же за ними.

– Это уж точно! Пошли ко мне, бабушка говорит, что-то Дашенька

давно не появлялась. Может, наконец появишься?

– Пошли. Я люблю с твоей бабушкой трепаться.

Петька с Игорем добрались до Благовещенского переулка. И тут

Игорь сказал:

– Ну все, Квитко, пора играть роль!

– Какую роль? – не врубился Петька.

– Как какую? Твою любимую, роль мальчика-идиота. Давай

пускай слюни.

– Уже? – воскликнул Петька. – Рано еще.

– Ничего не рано. А вдруг нас кто-нибудь увидит?

– Ой, Круз, а как же я по улице-то пойду?

– Вот так и пойдешь! – веселился Игорь. – Думаешь, мне

приятно будет рядом с таким идти, а? Да еще за ручку придется

тебя вести, чтоб не смылся ненароком.

– Спасибо, не откажусь.

Женщина засуетилась. Включила электрочайник, достала

печенье, коробочку клюквы в сахаре, потом вытащила из сумки

пакет с бутербродами.

– На вот, ешь!

– Спасибо, – застенчиво проговорил Игорь. Такого радушия он

никак не ожидал.

– И чай пей, у нас чай хороший, «Липтон»! – угощала женщина. –

Да ты не стесняйся. Как тебя звать-то?

– Игорь.

– Что ж ты, Игорек, разве школу уже окончил?

– Нет еще, мне два года учиться осталось…

– А зачем работу ищешь? Деньги нужны?

– Конечно.

– Родители мало получают?

– Да нет… Но я хочу свои деньги иметь. Знаете, – он понизил

голос, – я мечтаю комнату снять…

– Комнату? Зачем тебе?

– Ну, вы же видели моего брата…

– Да, вот несчастье так несчастье! – сочувственно вздохнула

женщина.

– Простите, а как ваше имя-отчество?

– Лариса Федоровна.

– Лариса Федоровна, у вас тут никакой работы для меня не

найдется? На полдня! Я многое умею, ну там, плотничать,

например…

– Да ну? Правда, что ли? – удивилась Лариса Федоровна.

– Правда, я вот летом одному соседу на даче забор поставил, он

был очень доволен…

– Молодец, конечно, только у нас плотничать есть кому, да и

вообще, Игорек, работы для тебя у нас нету, жаль, конечно, ты

паренек симпатичный, но сам знаешь, время сейчас какое

трудное…

– Да? Жалко… Лариса Федоровна, может, вы что-нибудь

услышите… Ну, мало ли…

– Ну, если услышу… Ты вот что, Игорек, загляни сюда в

понедельник часиков в пять, может, что и наклюнется для тебя.

– Ой, спасибо вам огромное! Обязательно загляну!

– А с кем же ты братишку-то оставлять будешь, если работу

– Стас, да ты что? Просто так получилось… Мы тебе все

объясним, но я, кажется, многое узнал. Вот!

Он вытащил из кармана бланк.

– Это что такое?

– Бланк той фирмы… Они морят тараканов и клопов…

– Откуда знаешь?

– Я там с одной теткой подружился, она сказала…

Стас пристально разглядывал бланк.

– Судя по этой бумажке, фирма называется «ДБН» – «Дом Без

Насекомых». Она тебе это дала?

– Да нет, я спер…

– Очень интересно. Тут и телефончик есть. Выходит, мне теперь

и делать там нечего…

– Но это же хорошо! Стас, ты не обижайся…

Петька еще издали заметил, что они идут вдвоем, и здорово

смутился. Ему было стыдно перед Стасом. Тем более что он так

сплоховал.

– Привет, – криво улыбнулся он.

– Привет, Петро, – вполне миролюбиво отозвался Стас.

Петька недоумевал. Он ждал, что Стас начнет сейчас распекать

его, но тот почему-то молчал.

– Стас, ты понимаешь… – начал Петька.

– Я все понимаю! Если хочешь знать, был почти уверен, что вас

тут встречу. Так что никаких неожиданностей.

– И ты не злишься?

– Главное, что ты почувствовал себя виноватым, – засмеялся

Стас. – И в другой раз, может быть, поостережешься соваться,

куда не надо.

– Да я же не сунулся, – опустил голову Петька. – Не смог…

– Ладно, Петька, кончай со своим раскаянием! – прервал его

Игорь.

– Лучше послушай, что я узнал…

Выслушав рассказ Игоря и взглянув на бланк, Петька просиял.

– Крузейро, это же здорово! Ты сможешь туда ходить без своего

брата-идиота. Так ты говоришь, они тараканов морят?

– Ага, и клопов!

– Интересно, интересно…

– Что тебе интересно? – полюбопытствовал Стас.

– Сейчас скажу. Знаете что, пошли пешком, а? Погода хорошая,

– Я знаю какая, Круз!

– И какая же? – растерялся Игорь.

– Доцент Боженок!

– Точно! Ну, Петька, ты даешь!

– Я пока говорил про Кирюхиного папашку, уже сам сообразил,

что лучше выйти на Лору Игоревну.

– У тебя есть ее телефон? А главное, захочет ли она после того

случая иметь с нами дело, в конце концов, она тогда чуть не

померла…

– Но это же не из-за нас, а из-за того психа! И потом, мы все

равно не обойдемся без журналистки Гели…

– Ну конечно! – воскликнул Стас. – Геле, с ее

профессиональным чутьем, разузнать насчет этой фирмы будет

куда легче…

– Вот видишь, Стас, все-таки мы не зря сюда приперлись, вместе

родили неплохую идейку, – с довольным видом потер руки

Петька.

– Ты сегодня же постарайся найти Гелю, – сказал Игорь.

– Постараюсь, хоть это и непросто…

Глава XI

В поисках Сандро

Вернувшись домой, Петька первым делом позвонил журналистке

Ангелине Мирославцевой, которая когда-то здорово им помогла.

Но ее не было дома. Он попытался позвонить ей в редакцию, но,

несмотря на субботу, там было занято. Тогда он начал звонить

ей домой каждые пятнадцать минут. Эх, хорошо было бы

внушить папе, что пора купить аппарат с автодозвоном! К

счастью, родители опять укатили на дачу и Петьке никто не

мешал. Наконец, уже в начале десятого, он услышал знакомый

голос:

– Алло!

– Здравствуйте, Геля!

– Здравствуйте, а кто говорит?

– Петр Квитко!

– Петр Квитко, привет! Рада тебя слышать. Что-то случилось,

да?

– Ну, не феноменальная, но неплохая…

– А как он вел себя? Узнал тебя?

– Вряд ли, он меня видел еще маленьким, мы жили в одном

доме, потом он переехал… Я попытался проследить за ним, но

потерял…

– Так, многообещающее начало! А кто этот человек?

– Он ученый, биолог…

– Совсем интересно. И, как я понимаю, вы не смогли пройти

мимо такого дела? – улыбнулась Геля.

– Естественно, – кивнул Петька.

И мальчики подробно рассказали журналистке все, что им

удалось узнать.

– Слушайте, по-моему, вам надо было обращаться не ко мне, а к

доблестному капитану Крашенинникову. Хотя… Если это дело

раскрутить, может такой забойный материал получиться… Черт,

как интересно! И что, по-вашему, от меня требуется?

– Вот если бы вы могли узнать, что это за фирма «ДБН», кто ее

хозяин… И еще… Насчет убийства Славки. Мы бы и сами там

могли поспрашивать во дворе, но… там бабульки могут таких

небылиц наплести…

– Задали вы мне задачку, ничего не скажешь! Но я попробую, уж

больно интересный клубочек может размотаться… Хотя ничего

не могу обещать. Еще с убийством я разберусь, а вот насчет

фирмы… Это посложнее будет. Но попробую!

– Спасибо вам!

– А вы сами что думаете делать? Я ведь не поверю, что вы

будете сидеть сложа руки…

– Ой, Геля! Какой же я болван! – хлопнул себя по лбу Петька.

– Что за самобичевание?

– Да ведь я про самое главное забыл, из-за чего мы вообще-то и

пришли…

– Как, разве вы не из-за этого дела пришли?

– Из-за него, конечно, но… Мы же хотели вас попросить

поговорить с Лорой Игоревной!

– С Лоркой? По какому поводу?

– Понимаете, она химик… Вдруг она знает какого-нибудь

Сандро?

– Химика по имени Сандро? Но само по себе это еще ничего не

означает!